Äthiopien

Das traditionsreiche Äthiopien ist der älteste bestehende Staat Afrikas und einer der ältesten Staaten der Welt. Seine Geschichte reicht 3000 Jahre zurück und findet seinen Ursprung im Königreich von Axum. Daher wird das östliche Afrika auch „die Wiege der Menschheit“ genannt. Diese tiefe Tradition ist in mehreren Ethnien verwurzelt, wodurch Äthiopien mit seinen 90 verschiedenen Volksgruppen  als Vielvölkerstaat angesehen wird. Die größten und bedeutendsten Völker sind die Tigray, die Amharen und die Oromo. Zu der Amtssprache Amharisch kommen noch etwa 80 weitere Sprachen und rund 200 Dialekte hinzu.

So vielfältig, wie die ethnische Zugehörigkeit ist auch die religiöse. Im 4. Jahrhundert bekannte sich das Land zum Christentum und die äthiopische Kirche wurde Teil der koptischen Gemeinschaft. Neben den äthiopisch-orthodoxen Christen bilden auch die Muslime eine große Glaubensgemeinschaft.

Auch die Kunst Äthiopiens hat eine lange Tradition und ist sehr in das Christentum eingebettet, wodurch sie bis heute ihren außergewöhnlichen Charakter erhalten hat. Jedoch sollte neben der hoch entwickelten Silberschmiedekunst und traditionellen Malerei auch die zeitgenössische äthiopische Kunst nicht unbeachtet bleiben. Ebenso im Bereich der  Musik unterscheidet sich die äthiopische sehr von den bekannten Rhythmen Westafrikas.  Bekannte Instrumente, die auch beim Musizieren des sogenannten Sam-Ennawarq Einsatz finden, sind unter anderem die Massinko, die Krar und die Washnit. Unter dem Sam-Ennawarq versteht sich als Ausdrucksform in der vordergründig über Liebe gesungen wird, jedoch tiefer auch Kritik an herrschenden politischen und sozialen Zuständen übt. Moderne Vertreter dieser Kunstform sind zum Beispiel Mahmoud Ahmed und Aster Aweke.

Bekannt ist Äthiopien auch für seine Kaffeeproduktion. Die Landwirtschaft ist in Äthiopien immer noch der größte wirtschaftliche Sektor und Kaffee ist das größte Exportprodukt Äthiopiens. Danach folgen Felle und Lederprodukte. Daher arbeiten in Äthiopien auch 80% aller Erwerbstätigen im landwirtschaftlichen Bereich.

Eine weitere Besonderheit Äthiopiens ist seine Zeitrechnung, die sich nach dem julianischen Kalender richtet. In Äthiopien beginnt das Jahr nicht am 1. Januar, sondern am 11. September und besteht sogar aus 13 Monaten – 12 Monate à 30 Tage und ein Monat à 5 bis 6 Tage. Der äthiopische Kalender ist zudem 7 Jahre und 9 Monate hinter unserem gregorianischen Kalender und dem koptischen sogar um 276 Jahre voraus. Kauft man in Äthiopien einen Kalender, zeigt er jedoch beide Daten an.